Ouka Studios – NetEase chiude lo studio dei creatori di Visions of Mana

La società cinese di videogiochi NetEase avrebbe licenziato la maggior parte del personale di Ouka Studios, sviluppatore di Visions of Mana.

Fonti anonime che hanno familiarità con la situazione hanno riferito a Bloomberg che Ouka Studios, aperto solo nel 2020, sarà tenuto a galla dai pochi membri rimasti fino alla pubblicazione degli ultimi giochi. Visions of Mana è stato lanciato solo ieri, 29 agosto 2024, ed è stato molto apprezzato dalla critica.

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La chiusura di Ouka Studios sarebbe dovuta al fatto che le principali aziende cinesi, come NetEase e la rivale Tencent, si sono allontanate da un approccio incentrato sul Giappone.

Bloomberg ha riferito che Tencent sta anche riconsiderando quanto investire negli sviluppatori di videogiochi giapponesi e si è già tirata indietro da diversi impegni di finanziamento. Ad esempio, si era assicurata i diritti per lo sviluppo e la pubblicazione della versione mobile di Blue Protocol, un gioco ispirato agli anime, ma il 28 agosto Bandai Namco ha annunciato che Blue Protocol sarebbe stato chiuso del tutto e la sua uscita mondiale, prevista da Amazon Games, è stata cancellata.

Secondo una fonte, il successo di Black Myth Wukong, che ha venduto ben 10 milioni di copie in tre giorni e proviene da uno sviluppatore cinese relativamente piccolo, ha ispirato NetEase e Tencent a cercare investimenti a livello nazionale. Secondo il rapporto, queste aziende cinesi hanno trovato le loro visioni non allineate con gli sviluppatori giapponesi in cui volevano investire.

NetEase ha dichiarato a Bloomberg di non avere “nulla da annunciare” riguardo alla chiusura di Ouka Studios. Tencent ha dichiarato di “fare sempre gli aggiustamenti necessari per riflettere le condizioni del mercato”.

Negli ultimi due anni si sono verificati innumerevoli licenziamenti nell’industria dei videogiochi: le grandi aziende, tra cui Microsoft, Sony e il disastrato Embracer Group, non si sono limitate a tagliare posti di lavoro, ma hanno chiuso interi studi.

Microsoft ha chiuso Arkane Austin, sviluppatore di Redfall, e Tango Gameworks, sviluppatore di Hi-Fi Rush e Ghostwire Tokyo, nel maggio 2024, in una mossa accolta con shock e rabbia dai colleghi e dai fan del settore.

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Embracer Group ha chiuso Volition, sviluppatore di Saints Row, nel 2023, mentre Sony ha chiuso il suo studio di Londra nel marzo 2024, con licenziamenti che hanno interessato 900 persone in tutto il settore PlayStation.

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