Red può essere definito una delle più grande delusioni dell’anno, ma perché? Ecco i motivi per cui Redfall è stato così tanto un flop
Redfall è uno dei più grandi flop dell’anno finora. Ma i giochi brutti non cadono dal cielo; il più delle volte, sono il culmine di una lunga catena di decisioni sbagliate, risorse limitate e semplice sfortuna.
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Tra playtest, finte recensioni e semplice esperienza, gli sviluppatori sanno spesso quando i loro giochi sono al di sotto delle aspettative, e un nuovo rapporto di Bloomberg ha rivelato che Arkane Austin non era da meno. Infatti, secondo l’articolo, molti sviluppatori dello studio nutrivano la speranza che Microsoft avrebbe cancellato il progetto dopo aver acquistato ZeniMax nel 2020.
L’indagine di Bloomberg afferma che lo sviluppo di Redfall è stato afflitto da una cronica carenza di personale. Il team di Arkane Austin, composto da meno di 100 persone, semplicemente non era abbastanza numeroso per creare uno sparatutto multigiocatore di grande impatto, un problema che non è stato aiutato dal fatto che gli sviluppatori veterani, scoraggiati, hanno iniziato a lasciare il progetto mentre questo procedeva a rilento. Circa il 70% dei membri del team che aveva lavorato a Prey di Arkane (eccellente) aveva lasciato lo studio quando Redfall era pronto per gli scaffali dei negozi, e la società ha faticato a rimpiazzare la loro esperienza.
Un breve momento di speranza è stato dato dall’acquisizione di ZeniMax da parte di Microsoft nel settembre 2020, anche se probabilmente non nel modo in cui i capi dello studio avrebbero preferito. Alcune fonti hanno riferito a Bloomberg che, quando il personale di Arkane Austin ha saputo di essere stato acquisito da Microsoft, ha sperato che il nuovo capo avrebbe imposto un riavvio del progetto come un classico progetto per giocatore singolo in stile Arkane. In caso contrario, speravano che la società cancellasse del tutto lo sviluppo, liberandoli da un compito per il quale il personale non era né sicuro né entusiasta.
Il mandato non arrivò. Al contrario, Microsoft permise a ZeniMax di continuare come prima, godendo di una grande autonomia e assicurandosi che i piani per Redfall rimanessero più o meno quelli che erano stati fin dall’inizio: Un FPS multigiocatore con appena una delle qualità – gameplay emergente, level design accurato – per cui Arkane era nota. Non c’è da stupirsi, quindi, che alla fine sia uscito nelle condizioni in cui si trovava.
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Vale la pena di leggere l’intero rapporto di Bloomberg per capire come si è arrivati a questo progetto, e spero che dal suo fallimento siano state tratte le giuste lezioni. Con tanti sviluppatori veterani apparentemente scomparsi, sono preoccupato per la prossima mossa di Arkane Austin, ma spero che si tratti di un progetto molto più adatto alle sue capacità di quanto non lo fosse Redfall.
